Glossodynie, sortez vos patients de l’enfer

Douleur spontanée prolongée dans la bouche, sans cause directe et visible, la glossodynie ou stomatodynie primaire est très fréquente et pourtant sous diagnostiquée car méconnue. La formation s’impose pour mettre fin à l’errance de nos patients. Zoom avec un spécialiste, le Pr Jacques-Henri Torres.

Introduction à la glossodynie et ses symptômes

Au cabinet, il est fréquent de recevoir en consultation un patient qui se plaint de douleurs au niveau des muqueuses buccales, sans qu’aucune cause directe ne puisse être identifiée. Ces douleurs peuvent être intenses, handicapantes, allant jusqu’à empêcher de parler ou de s’alimenter, et altèrent fortement la qualité de vie. Lorsqu’elles ne sont pas reconnues rapidement, certaines personnes peuvent ne jamais s’en débarrasser complètement.

Pourquoi il est difficile de reconnaitre cette pathologie

Face à ces situations, le praticien se retrouve souvent désemparé. Nous cherchons dans les actes précédents, la pose d’une prothèse, ou tout autre événement pouvant expliquer la douleur. Le chirurgien-dentiste peut aller jusqu’à se remettre en cause, cherchant une origine là où il n’y en a pas. Notre vrai défi réside dans le diagnostic et la capacité à informer le patient sur cette pathologie qui perturbe le contrôle de la douleur.

Comprendre le mécanisme neuronal à l’origine de la glossodynie et notre rôle

La glossodynie est une douleur sans lésion visible, largement entretenue par le cerveau lui-même. Plus le patient concentre son attention sur sa bouche, plus le cerveau perçoit une anomalie et alimente la sensation douloureuse. Cette pathologie, liée à l’organisation synaptique et à la physiopathologie neuronale, toucherait environ 5 % de la population française. Nous observons que les formes anciennes, installées depuis longtemps, sont souvent difficiles à traiter, tandis que les formes débutantes peuvent parfois être soulagées en une consultation. Le rôle du chirurgien-dentiste est d’accompagner le patient pour qu’il comprenne ce mécanisme : sans en avoir conscience, son cerveau entretient un cycle autonome de douleur. Les stratégies efficaces consistent à détourner l’attention, occuper l’esprit autrement et interrompre le processus d’entretien de la douleur. L’objectif est d’apprendre au patient à « refuser » la douleur et ainsi « couper le moteur » de son maintien.

L’importance de la formation pour identifier et gérer la maladie

Se former reste la seule solution pour mieux reconnaître cette pathologie et comprendre l’éventail de ses manifestations, allant de la petite brûlure occasionnelle jusqu’à la souffrance qui bouleverse la vie sociale. Elle permet aux chirurgiens-dentistes d’intervenir précocement et de donner à ses patients les outils pour limiter les conséquences de la douleur.

Permettre aux chirurgiens-dentistes d’améliorer la qualité de vie de leurs patients

La prise en charge optimale de la glossodynie nécessite une approche multidisciplinaire. Les chirurgiens-dentistes doivent collaborer avec le médecin traitant, les centres anti-douleurs, les psychologues et les psychiatres afin d’assurer un suivi complet et coordonné. L’objectif de la formation que je dispense, par le biais de l’ADF, est de donner à chaque praticien les clés pour comprendre, soulager et redonner une qualité de vie à leurs patients.